Dag lezer,

Dezer dagen beleeft Odysseus, de mythische Griekse held, nog eens hoogdagen dankzij de verfilming van Christopher Nolan. Maar wat de wetenschapsredactie betreft, is vooral Cassandra vandaag relevant. De Trojaanse prinses had het “goddelijk vermogen” om de waarheid te voorspellen, terwijl niemand haar ooit geloofde. Ze werd als “gek”, “hysterisch” en “bezeten” bestempeld toen ze onder andere de Trojaanse Oorlog voorspelde.

Diezelfde adjectieven zijn op Greta Thunberg geplakt, bijvoorbeeld toen ze in 2019 waarschuwde: “Act as if your house is on fire, because it is.” Met dat zinnetje vatte ze de conclusies van klimaatwetenschappers samen. Die voelen zich al heel lang als moderne cassandra’s: ze waarschuwen al vele jaren voor de gevolgen van de klimaatverandering, maar worden op allerlei manieren niet geloofd of minstens niet serieus genomen.